（撮影：水華舞 （C）エッジライン／ニュースラウンジ）
エースと寺家によるお笑いコンビ『バッテリィズ』が3月12日に都内で『スカパー! スポーツ熱狂度ランキング2025』発表イベントに、元バレーボール選手の川合俊一氏、女子プロレスラー・上谷沙弥選手、男子プロレスラー・真壁刀義選手とともに登場した。
スカパーJSAT株式会社のスカパー!放映コンテンツのスポーツジャンルでの、視聴者数だけではなく、ファンの熱量や本気度を指標とした『スカパー! スポーツ熱狂度ランキング2025』を発表するというイベント。
エースはプロ野球・阪神タイガースファンだそうで、ネタ作り中も速報ニュースを見ながらという。もし「勝ってたらボケもいっぱい浮かんできますよね」と、ネタも冴えわたるのだとか。
続けて、熱狂度ランキング発表前に上位3位までを5人それぞれ予想するコーナーも開催。司会によるとSNSやスカパー！でのマイリスト登録者数、エンゲージメントといった、コンテンツのなどのデータを集計して決めると説明がされたが、エースは説明で言ってることは理解できたそうだが、その本質が「分かりませんでした」とつぶやき、まるで『バッテリィズ』のネタのような状況を当意即妙で返し、会場を沸かせた。
ランキングでは3位は『プロレス・格闘技』、2位は『バレーボール』、1位は『モータースポーツ』と公開。ここでエースは3位にボートレースを入れていたため、「これ正解でしょ！」と、嬉しそうに笑みを見せた。
今回のランキングにちなんで自身の熱狂エピソードは？という質問が。寺家が「『M-1グランプリ』というスポーツ。あれ以上感情動くことはないですよ」というと、エースは「あれはお遊びですよ」とやりとりやり取りしていたが、ここでエースは「さっきこの会場に入ったときのエレベーターで『予想順位1位と予想してました！』という人と出会って」上機嫌になったとも入れ込んで話す。
エースは『草野球大会決勝戦！！』とボードにしたため、「大阪大会の決勝戦で1対0で負けてまして、僕らが最終回の7回で逆転で4対1で逆転したんです。あとは7回裏で抑えるとなったときに、草野球は90分という時間制限があって、7回裏途中の3人目のバッターで終わりと言われたんです。それで、7回表が成立せずに終わって1対0で負けたんです」と、敗戦の思い出のため、場内には“どこに熱狂？”という疑問符が浮かんでいたが、エースは「熱狂しましたね！ヘッドスライディングしたり、送りバントしたりして」と、その逆転の過程に胸熱だったそうだ。
記者からはお笑いでの目標は？と問われ寺家は「ないです」と言いつつ、エースは「いっぱい笑かしたい」とシンプルな目標を掲げていた。
ほかにも、上谷選手は実はバレーボールの試合に、まめに足を運ぶほどのファンで、河合氏と同席が実はとても嬉しかったとたびたびニコニコ。ここで、司会から「可愛らしさが出てますね」と褒められたが、リング上では“ヒール”として売っているため“営業妨害”と言わんばかりの返しを見せ、報道陣を爆笑させていた。
エースは「スカパー！さんは長年続いていて、いろいろ見れる元祖だと思うのでいいことしかないので見てほしいです」と最後はしっかりメッセージを寄せていた。
取材・撮影：水華舞 （C）エッジライン／ニュースラウンジ
憧れが強すぎて川合の半径1メートル以内には近寄れないという上谷選手